佐藤よしたか

　市内の児童養護施設に勤めて10年目になります。施設では、それぞれに事情があって家族と暮らせない子どもが生活しています。

　私たち職員の仕事は、子どもと一緒の部屋で寝泊まりして、食事をとり、学校や幼稚園に送り出し、帰ってきた子どもを迎え入れ、宿題を見たり遊んだり一緒にのんびりしたり……。子どもも大人も一緒に、得意なことを生かしあい、より良い暮らしをつくる家を目指す仲間として生活することを目指してきました。

　私も子どもに楽しさや喜びをもらいながら、様々な課題に向き合ってきました。年数を重ねるうちに、施設の子どもの暮らしをよくするためにも、街をもっとよくしたい。そのために地域に出て、多くの人とかかわり、学び、一緒に働きたいと思うようになりました。

　例えば、施設にも学校での学習や集団生活に困難を感じる子がいます。学習支援をしたり、話を聞いたりすることはできます。しかし、学校内での支援体制を整備する、不登校になった場合の日中の居場所を確保して人とのつながりをつくる、といったことは、地域や行政の力をいただかなければできません。

　また、私たち施設職員は、時に「施設の子は丁寧に見てもらえていいが、地域の中にはもっと辛い状況の子どもがいる」という声を聞くことがあります。私たちは子どもとの暮らしを生業としていますが、地域のご家庭は暮らしと別に生業があります。子どもが豊かに暮らせるまちづくりのためには、地域の力を充実させるとともに、行政の直接的、間接的な支援を充実させることが必要です。

地域の声とつながり

信頼と支え合いの共生社会をつくる